Classée Monument historique depuis 1913, la tapisserie exposée dans la salle du Conseil municipal est l’unique témoignage du mobilier qui décorait l’hôtel de ville de Beauvais avant les bombardements de 1940. Néanmoins, l’origine de sa présence dans les collections de la Ville ne nous est pas connue.
Réalisée par un atelier de Bruxelles au 16e siècle, elle représente un épisode de la fondation de Rome par Romulus et Rémus et est intitulée « L’entrée triomphale de Numitor à Alba Longa ». Numitor est un roi légendaire d'Alba Longua dont le trône a été usurpé par son frère. Rémus et Romulus, les petits-fils du monarque déchu tuent alors l'usurpateur et aident leur grand-père à reprendre sa cité. Celle-ci apparaît en feu à l'arrière-plan de la tapisserie tandis qu’au premier plan, les troupes de Numitor s’apprêtent à rentrer dans la ville.
Au printemps 1940, la tapisserie a été décrochée de l’hôtel de ville et mise à l’abri dans un caveau du cimetière général. Si cette démarche l’a préservée des flammes, l’humidité de sa « réserve » provisoire a provoqué le développement de moisissures, ce qui a nécessité sa restauration à partir de 1962.
55 ans plus tard, cette tapisserie était très empoussiérée et ses fibres très fragilisées par l’action de la lumière permanente. Ainsi, depuis juillet 2017, elle est en cours de restauration dans l’atelier Bobin Tradition situé en région parisienne pour un coût de 18 691 €. La pièce étant classée Monument historique, ces travaux ont fait l’objet d’une demande de subvention auprès de la Direction Régionale des Affaires Culturelles des Hauts-de-France et du Conseil départemental.
La tapisserie retrouvera sa place dans la salle du Conseil municipal en février 2018, une fois les travaux de rénovation des salons d’honneur achevés.
Pour découvrir le reportage de France 3 Ile-de-France sur sa restauration, cliquez sur l'image ci-dessous :
